H.I. est un délinquant minable, récidiviste et un tantinet paumé. Il fait la navette perpétuelle entre la prison et la liberté conditionnelle.



C’est là qu’il rencontre Edwina, une ravissante femme-flic.



Au fil des arrestations répétées, une tendre complicité finit par s’installer entre eux.
H.I. décide de s’amender afin de pouvoir épouser Ed. Le couple mène une vie précaire mais heureuse.



Jusqu’au jour où Edwina apprend qu’elle ne pourra jamais avoir d’enfants.



Non loin de là, un riche commerçant, le roi de la quicaillerie, annonce au monde entier la bonne nouvelle : la naissance de ses quintuplés. L’injustice frappe en plein cœur Ed et H.I.: ainsi, certains ont tout, argent et bonheur… alors que d’autres n’ont rien !



Une folle idée germe alors dans l’esprit de la douce Edwina, celle d’aller voler un bébé à cet arrogant personnage trop gâté par la vie. Bien admis qu’au bout du compte, il lui en restera encore 4 pour lui ! Logique imparable…

Pour Ed et H.I. les ennuis ne font que commencer…

Ce film, le deuxième des frères Cohen, est un pur délice, un pur délire, un film euphorisant et réjouissant. Tout est réuni pour notre plaisir.
Les acteurs pour commencer : Nicolas Cage, en looser coiffé en pétard et un brin lymphatique, est vraiment épatant. Il évite le piège qui aurait consisté à ridiculiser son personnage. Quand à Holly Hunter, en petite bonne femme montée sur ressorts, vive, pétillante, fragile et forte à la fois, elle est admirable.

Dans les seconds rôles, John Goodman et William Forsythe, les deux frangins passablement tarés, co-détenus de H.I. qui viendront perturber sa vie après leur évasion, sont terrifiants de débilité.



Sans oublier le couple d’amis, des beaufs tellement insupportables que l’on a envie de les claquer !

Le scénario ensuite. Les personnages sont bien typés, les péripéties nombreuses, l’humour un peu noir toujours présent. L’histoire, bien construite, va crescendo, traçant son implacable logique vers un dénouement sans temps morts.

La mise en scène pour finir. Très brillante, virtuose. Sens du cadrage, mobilité de la caméra, trouvailles visuelles, rien ne manque.
Les scènes du début, qui nous montrent le parcours minable de H.I., la rencontre avec Edwina, la vie dans la prison, sont autant de moments hilarants.

La scène de l’attaque ratée de la station service, la poursuite dans le supermarché, H. I. coursé par une meute de chiens, l’enlèvement du bébé, les scènes avec le chasseur de prime (apocalyptiques, c’est le mot), autant de morceaux anthologiques, de purs morceaux de cinéma jouissif.









Joël Coen maîtrise parfaitement son sujet, déroule la mécanique sans aucune fausse note et affiche un don certain pour le plan juste et la séquence bien torchée.

Le couple formé par Cage et Hunter aurait pu être caricatural, mais le réalisateur nous les rend attachants. On reste en empathie avec eux jusqu’au bout. L’arrivée des frangins fous vient dynamiter le récit, l’entrée en scène du chasseur de prime apporte sa dose d’inquiétude, et la lutte pour la possession du bébé est acharnée.







C’est ça le cinéma des frères Coen. Un mélange de folie, d’ironie, mais également une grande tendresse envers tous les paumés, les parias et les décalés.

Ce n’est pas leur meilleur film, mais on passe un super moment en compagnie de leur petit monde un peu déglingué.

Parfait remède au conformisme dominant, ce film des vilains petits canards de la pellicule apporte un vent de fraîcheur bénéfique dans un cinéma qui ne jure que par les effets spéciaux aussi sophistiqués que souvent creux et un politiquement correct un peu lassant.

La suite de la carrière des frères Coen confirmera tout le bien que l’on pensait déjà d’eux dès leur premier film.